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DIARIO DA CAMARA DOS SENHORES DEPUTADOS

tender-se como verdadeira, colonisação, isto é, á diffusão e multiplicação da raça europêa nas regiões para onde se transportou.

Mui diverso problema é ir occupar o territorio, promover n'elle a agricultura, e desenvolver a industria com o trabalho do indígena, e procurar eleval-o pouco a pouco pelo contacto intimo de todos os dias, ao grau superior de civilisação até que elle possa vir a ser o productor que a Europa deseja, assim como o consumidor de que a Europa necessita.

Este resultado podia ter-se já alcançado em grande parte, se os nossos tres seculos de occupação não fossem tres seculos de erros e de ignorancia, e mesmo tres seculos de crimes.

Se os nossos estados de Africa não tivessem sido um mercado de escravos, por cujo intermedio se fundou uma colonia, que é hoje um imperio prospero, glorioso e respeitavel, o imperio do Brazil; se não se tivesse considerado até hontem a nossa Africa como um simples mercado de escravos e empregado os meios conducentes ao fim que se deseja alcançar hoje em nome da civilisação, não nos veríamos a braços com tamanhas difficuldades.

Quanto ás raças africanas, sobretudo as que se encontram ora agglomeradas, ora dispersas na vasta área comprehendida nos limites geographicos da nossa região, creio que não devem ser consideradas como primitivas, mas sim n'um periodo já adiantado da sua, evolução, comquanto muito inferior ao da civilisação europêa e em direcção diversa.

Essas raças são mais infantis do que atrazadas, e por isso é necessario tomal-as no estado de infancia em que se encontram, e transportal-as rapidamente para o periodo da adolescencia, periodo a que a Europa precisa que ellas sejam elevadas. (Apoiados.)

Diligenciemos, pois, alcançar esse fim, e talvez o possamos conseguir; mas para isso é necessario adoptar um plano, para o qual é indispensavel convirjam as attenções de todos os homens publicos d'este paiz, e, que se empreguem na sua confecção os esforços sinceros e dedicados de todas as parcialidades politicas. (Apoiados.)

E preciso que se escolham auctoridades com os predicados precisos para bem desempenhar as funcções inherentes aos cargos que vão occupar nos differentes pontos do nosso dominio, cuidando-se sobretudo em fazer uma escolha, mais apurada dos funccionarios subalternos que hão de estar mais em contacto com as tribus do sertão. (Apoiados.)

É igualmente indispensavel que a força publica, seja, bem constituida, composta de individuos disciplinados que possuam a conveniente instrucção militar, que sejam destros no manejo das armas, e que estejam nas condições de poder resistir ao clima, podendo recorrer-se a outras colonias para obter não só os individuos que hão de compor essa força, como tambem os auxiliares para diversas industrias e melhoramentos publicos. (Apoiados.)

De passagem direi á camara que n'este caso especialmente se encontra a India portugueza.

D'este modo poderemos lançar as bases de uma boa administração, e dilatar os limites do nosso dominio no interior de Africa, invadindo, mais ou menos, o sertão, e fazermo-nos respeitar pelos indigenas, de cuja estima temos decaído consideravelmente desde muitos annos. (Apoiados.)

Não basta, todavia, isto. E preciso fazer ainda mais.

Para que possamos dar o devido impulso á agricultura e á industria, desenvolvendo a producção vegetal, e extrahindo das entranhas da terra os mineraes uteis, os metaes e as pedras preciosas, que abundam em varios pontos das nossas possessões, é necessario que recorramos aos capitães que o nosso paiz não póde fornecer, e a emprezas largamente constituidas, e poderosamente armadas com todos os meios indispensaveis para poderem conseguir esse fim. (Apoiados.)

Mas ha ainda um ponto que não quero deixar em esquecimento, para que se não interprete o meu silencio como cobardia.

Fallo do aperfeiçoamento moral do preto.

Disse eu ha pouco que o selvagem preto, o indigena africano, se encontrava sob o ponto de vista do seu desenvolvimento intellectual em notavel atrazo relativamente ao europeu, parecendo corresponder ainda á infancia da humanidade na sua lenta e successiva evolução..

O selvagem, depois de ter percorrido um periodo largo, e de ter chegado a um certo grau de desenvolvimento, distanciando-se bastante das raças primitivas d'onde procede, parou, immobilisou-se; e essa immobilisação, que existe ha seculos, é devida, na minha opinião, á influencia perniciosa que o fetichismo exerce sobre elle.

E necessario, portanto, que a essa influencia nefasta que suspendo a evolução de uma raça energica e util, influencia detestavel que ou é animada pelo charlatanismo ou sustentada pelo fanatismo inconsciente, se opponha á, acção da moral (Apoiados.); e eu não tenho a menor duvida em declarar que reputo essa influencia moral da competencia do missionário. (Apoiados.)

Se nós tivessemos meio de chamar para estudo d'esta grave questão (que a medo tenho esboçado, porque reconheço a inferioridade da minha intelligencia, e a escassez das qualidades necessarias para me poder occupar do seu desenvolvimento) a cooperação de todos os homens de sciencia, de coração e de capacidade que pertencem ás differentes parcialidades politicas, e de os levar a emprehender uma cruzada, a fazer uma verdadeira propaganda em favor das nossas possessões, no sentido de se affirmar a necessidade do estabelecimento de um bom systema de administração racional, e se todos concorrêssemos para fazermos chegar essa propaganda a toda a parte, até aos ultimos recantos do paiz, para que elle nos ajudasse com a sua vontade, e nos facilitasse os meios de que é preciso dispor n'uma certa escala para pôr por obra tudo o que deve conter um plano de organisação colonial, desde os seus primeiros delineamentos; se se podesse conseguir isto, affirmo resolutamente á camara, em minha consciencia, que poderiamos desempenhar n'um praso mais ou menos longo o papel que a Europa exige que tomemos na cooperação geral para a civilisação africana. (Apoiados.)

Só d'esta sorte, cooperando com a Europa n'este grande emprehendimento civilisador, conseguiremos manter a posse das duas extensas provincias africanas e occupar um logar importante no concerto das nações europêas. (Apoiados.)

Se me não faltasse a auctoridade que sómente se alcança por elevados dotes intellectuaes de que careço e por serviços relevantes ao paiz, que nunca me foi dado prestar-lhe, eu ousaria dirigir-me a todas as parcialidades politicas aqui representadas, e pedir-lhes-ía que collaborassem todas n'esta grande obra a que está vinculado o futuro do nosso paiz.

Na minha humildade não o farei, e para não cansar por mais tempo a attenção da camara, ponho aqui termo ás minhas observações.

Vozes: — Muito bem.

(O orador foi comprimentado por muitos srs. deputados.)

O sr. Rodrigues de Freitas...(Havendo o sr. deputado ficado com a palavra reservada para a sessão seguinte, ámanhã será, publicado o seu discurso completo.)

O sr. Pires de Lima.: — Eu pedi a palavra para um requerimento antes de se fechar a sessão.

O sr. Presidente: — Não posso interromper o discurso que o sr. deputado Rodrigues de Freitas começou, ficando com a palavra reservada para a sessão seguinte; é contra o regimento.

O sr. Pires de Lima: — Não é com esse intuito, o meu requerimento é simplesmente...

O sr. Presidente: — Peço perdão; ainda não dei a palavra ao sr. deputado.