( 267 )

tos annos, não era difficil estabelecer-se a correcção, nem fora mesmo despeza tão consideravel para esse Paiz, mandarem-se fazer outros padrões.

Mas voltando outra vez aos nossos visinhos Hespanhoes; pois os nossos visinhos que conhecem esta materia fundamentalmente, entre os quaes as sciencias teem tomado um incremento tamanho, porque faça-se justiça, e faltariamos á verdade se o não dissessemos, as sciencias em todos os ramos praticos e theoricos na Hespanha teem tido um desenvolvimento progressivamente crescente (Apoiados): pois os sabios Hespanhoes, e no Congresso ha uma boa somma delles, não escrupulisaram em adoptar estas medidas, devemos nós, com tão bons exemplos, querer ainda disputar-lhes a primasia? Não supponho que nenhum de nós o queira fazer; e, Sr. Presidente, isto não é discurso, seja-me permittido fallar assim, porque em materias scientificas não se fazem discursos pomposos, quando a maioria é positiva e que não soffre duvida (Apoiados). Mas havemos de ser nós os que havemos de escrupulisar? Eu estou muito desejoso de vêr a Substituição que o illustre; Deputado ha de apresentar; estou certo de que hade ser fundada no rigor da sciencia; estou certo até de que hei-de obter muitas luzes della; mas desde já declaro que a hei-de combater com todas as minhas forças, não na sua essencia, mas pelas consequencias que della podem resultar na pratica; se o illustre Deputado se lembrar de a apresentar no sentido que tem dado a entender, isto é, segundo o rigor da sciencia, eu hei-de combate-la, porque para este caso não é admissivel.

E aqui respondo a uma observação que hontem fez o Sr. Ministro do Reino, que era mister marchar com muita cautella, porque é uma cousa desconhecida no Paiz: não é tanto assim; esta materia já é velha entre nós; já ha um conhecimento della tão propagado, que estou persuadido que não são só os homens da sciencia que estão ao alcance della, é raro o Boticario que ignore o Systema Metrico-Decimal, e talvez eu tenha até concorrido alguma cousa para isso por uma obra que publiquei, e que tem merecido alguma consideração, e se a não merece entre nós, tem-na merecido n'outros Paizes, pelo menos tenho essa honra, porque em fim cada qual presa os seus filhos.

Hoje já não ha Boticario algum que não tenha mais ou menos idéa do Systema Metrico-Decimal; elle ensina-se nas escólas, ensina-se tanto na Escóla Polytechnica de Lisboa como na do Porto, na Universidade, e em todos os Lyceos; é até de obrigação o ensinar-se, e eis a razão porque eu digo que já estão estas idéas do Systema Metrico-Decimal tão diffundidas, e conhecidas em tão grande escala e progressiva, que não vamos já dar novidade alguma ao povo, e se isto é em geral, tambem o e em particular, e os argumentos do illustre Deputado são, na minha opinião, uma prova de mais, porque se nós havemos de introduzir o Systema Metrico uniforme em todo o Paiz, se esta introducção affecta este ou aquelle povo, em todos os casos ha de affecta-lo, porque é raro o Concelho aonde se dê uniformidade. Ainda hontem o illustre Relator da Commissão assegurou que na Zibreira a medida é o quadruplo da de Lisboa, e não é exactamente o quadruplo. Se formos examinar as medidas de todos os Concelhos, não ha uma só que corresponda com outra, ou, são rarissimas as em que haja igualdade. Portanto o inconveniente vem a ser o mesmo, e por isso é melhor logo immediatamente apresentar a uniformidade que provenha de um principio o mais exacto que se puder escolher.

A questão da opportunidade tambem não vem já para aqui, ainda que hontem se tocou neste ponto, mas já não tem logar, Sr. Presidente, desde 1802 que entre nós se tracta desta materia; os trabalhos academicos sobre ella começaram entre nós em 1802; o os trabalhos scientificos são posteriores, mas d'uma importancia extraordinaria; essas mesmas Tabellas do Sr. Matheus Valente do Couto, que são de uma instrucção mais que sufficiente, podiam abbreviar-se: temos desde 1822 os Padrões feitos, que custaram de 60 a 70 contos; temos em fim tudo preparado para a boa execução do Systema Metrico legal, adoptado em Hespanha, que está estabelecido ora França, e que é seguido em Italia. O novo systema seguido em Inglaterra não é o mesmo, porque lá partiram d'uma outra base; quando em 1825 fizeram as alterações no systema de pesos e medidas, partiram de uma base differente daquella que se adoptou em França; não quizeram reconhecer o Metro Francez, a conveniencia e a importancia do systema delle resultante, e escolheram tambem lá a sua base: mas isto foi uma especie de ciume nacional: preferiram antes estabelecer uma base propriamente sua, do que seguir aquella invariavel, que não póde estar sujeita ás alterações ordinarias da natureza, como aconteceu em Inglaterra, que com o incendio do Parlamento se perderam os Padrões. Mas pondo de parte estas considerações, direi que se o escrupulo da parte dos nobres Deputados é que, tendo-se seguido o systema Francez, nós lhe chamemos agora Systema Metrico Portuguez, não ha duvida nem inconveniente algum, em logar de dizermos Systema Metrico Portuguez, digamos Systema Metrico Francez; não roubamos aos Francezes a gloria da invenção deste systema, fosse quem fosse o seu inventor. Por tanto apezar das observações que fez o illustre Deputado, meu amigo, com relação aos habitos antigos, não me parece que haja inconveniente em se adoptar o Projecto, logo que se tracte de instruir a mocidade com o conhecimento cabal do Systema Metrico, e se de o tempo necessario, para que haja delle a sufficiente instrucção. Agora o que eu desejava era que quanto antes houvesse de se introduzir este systema nas casas fiscaes (Apoiados; ahi se adquirirá o preciso habito, seja essa o primeira escola, e ahi que verdadeiramente se ha de estabelecer o conhecimento formal deste systema; porque na nossa raia extrema temos Alfandegas, e tendo todos os pesos e medidas de serem calculados pelo Systema Metrico, que remedio teem senão instruirem-se neste systema; e d'ahi se parte para a sua applicação no interior dos Concelhos. Mas não é só com relação a este ponto, que o systema se deve adoptar, é tambem como objecto fiscal; eu espero, quando se tractar da reforma das Pautas da Alfandega, que este objecto não esqueça, e que as Pautas sejam reguladas e sujeitas a este systema (Apoiados); elle comprehende um ponto verdadeiramente fiscal, e conveniente para os rendimentos publicos (Apoiados). Por consequencia não ha duvida que estamos de accordo no principio de que é uma necessidade o uniformisar os pesos e medidas, e apenas discordamos em pequenas cousas que