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90 DIARIO DA CAMARA DOS DIGNOS PARES DO REINO

isenta de fel a sua penna de jornalista? Rompeu, porventura, s. exa. com os seus collaboradores na imprensa, quando estes faltaram a alguma elevada conveniencia? E ainda mais - qual é entre nós o partido que se poderá gabar de n'um tão largo periodo da sua historia, como partido de opposição, diante de factos tão extraordinarios, saber sempre conservar tamanha serenidade de animo, a ponto de que na imprensa se não escreva uma palavra sequer mais violenta uma apreciação menos conveniente?

Eu tenho aqui bastantes jornaes, para os quaes collaboraram membros dos mais conspicuos da actual opposição; mas Deus me livre de ler á camara alguns periodos d'esses jornaes escriptos ha pouco sob a impressão da ultima nomeação de pares; não mo consentiria o logar em que fallo; e veda-m'o, sobretudo, o respeito que todos tributâmos ao alto poder do estado, que em taes jornaes é tão injusta quanto inconvenientemente discutido e censurado.

Sou novo, é verdade, mas não desconheço a historia politica do meu paiz; e mesmo sem sair fóra do quadro de acontecimentos contemporaneos, e como taes conhecidos de todos nós, está-me occorrendo á mente a lembrança de um illustre membro d'esta casa, o nobre marquez de Sá, vulto venerando, espirito levantado que tão poderosa attracção sabia exercer sobre quantos d'elle se aproximavam, e lhe viam como que faiscar nos olhos a chamma da intelligencia, o culto de tudo quanto era nobre, aquecendo-se a entibiada fé das gerações novas ao fogo sempre vivo do seu espirito; vulto a quem o nosso grande historiador Alexandre Herculano chamou o portuguez mais illustre d'este seculo.

Tive eu a fortuna de entrar para a vida publica quando presidia ao ministerio esse veneravel ancião, de ò ouvir por mais de uma vez honrar-me com o nome de amigo, dignando-se elle animar-me a inexperiencia, aconselhar-me a que trabalhasse com perseverante diligencia, porque algum futuro me estava reservado... (Rumor nas galerias.) São gratas recordações da minha vida.

N'esse tempo estava tambem no poder o illustre bispo de Vizeu, outro homem honrado que poz ao serviço de uma causa justa, a enorme força da sua grande popularidade.

Que faziam então os principaes jornaes regeneradores? Atacavam, com a linguagem mais violenta, cem as diatribes mais insultantes, não só os membros respeitaveis d'esse gabinete, mas ainda, e sobretudo, o chefe do estado que lhe mantinha a sua confiança.

Foi este o meu introito na vida publica, e nem então, nem mais tarde, vi repudiar pelo partido regenerador os jornalistas que tinham recorrido a esses meios extremos para fazer opposição; antes, pelo contrario, o que vi e observei foi que alguns d'esses homens, que a maiores excessos de linguagem se tinham entregue, foram mais tarde elevados pelo partido regenerador aos mais eminentes cargos do estado.

Não venham, pois, lançar-nos em rosto taes accusações; não venham repetir insinuações, que se nos ferem a nós, podem tambem, na insistencia com que são formuladas, parecer que miram a alvo muito mais alto.

Creio, sr. presidente, haver esboçado a largos traços as condições em que este gabinete subiu ao poder. Essas condições eram tão anomalas e extraordinarias, que seria impossivel suppor que podessemos proseguir, desde logo, desembaraçados, seguros, tranquillos, na gerencia dos negocios publicos, como tinham podido fazer os nossos antecessores durante os oito annos em que foram affeiçoando e paiz á idéa da existencia e predominio de um só partido!

Pergunto em boa paz a v. exa. se, satisfeitos todos os influentes d'aquelle partido nas localidades com a conservação de determinadas auctoridades, affeiçoadas á idéa de que careciam viver bem com esses influentes, satisfazendo-lhes os caprichos e victimando os contrarios; perguntarei, repito, se mudada a administração se não tornaria, não só de conveniencia, mas até indispensavel a transferencia de muitas d'essas auctoridades?

Eu poderia, sr. presidente, ler á camara um relatorio, que tenho presente, ácerca da repartição de fazenda do concelho de Villa Real, e bastar-me-ia esse documento para demonstrar qual o estado lastimoso da administração financeira n'aquelle concelho, e se era ou não indispensavel a transferencia do empregado que estava á frente d'aquella repartição. E como este caso muitos outros se deram.

A administração tinha-se affeiçoado, repito, pela marcha natural das cousas, ás conveniencias de uma situação, ás exigencias interesseiras de certos homens. N'estas condições eram inevitaveis as transferencias. Talvez o governo fosse n'esse caminho mais longe do que convinha. É possivel que nem todas as transferencias que se fizeram fossem perfeitamente justificadas; mas o facto de um largo movimento de pessoal, repito, era inevitavel. E eu poderia tambem demonstrar que em situação bem diversa, durante uns oito annos de quasi não interrompida dominação do partido regenerador, se realisaram transferencias bem pouco justificadas.

Poderia, e tambem tenho presente o processo, referir-me a um empregado muito digno, ácerca do qual havia as melhores informações, e que foi transferido pelo crime inaudito de ler em uma loja, baixo e para si, o que tudo se provou, o Primeiro de Janeiro! Mas, seja como for, sempre é para notar que ainda este anno causem espanto e sejam motivo de censura as transferencias que eu realisei ha dois annos, e que por seu lado o sr. ministro do reino tambem hoje seja accusado a proposito das eleições que se fizeram em 1879, e que já no anno passado deram logar em ambas as casas do parlamento a amplos e acalorados debates. Parece isto demonstrar que durante este largo periodo de quasi dois annos o governo não praticou outros actos que possam ser criticados, ou censurados com justiça.

Ora, a respeito das eleições geraes já o meu collega do reino teve occasião de declarar com toda a franqueza que aquellas a que tinha presidido não haviam sido completa e inteiramente livres, nem o podiam ser nas condições em que o paiz ainda se achava; mas é certo que, pelo exame dos processos eleitoraes remettidos ás commissões de verificação de poderes, póde reconhecer-se que essas eleições estavam limpas da mancha de violencias que haviam lugubremente assignalado eleições anteriores.

Reflectindo por um momento na composição de outras camarás, vê se que ellas eram quasi exclusivamente constituidas por funccionarios publicos, emquanto que na actual estão representados, e mesmo predominam, os elementos locaes.

Os deputados da camara de 1879 representam a expressão fiel de certas affeições o influencias locaes, e se isto póde ter inconvenientes por um lado, por outro dá a possibilidade de que os legisladores estejam em mais perfeito contacto, conservem vivas as relações com os seus constituintes.

Sei tudo quanto se póde allegar contra a influencia dos centros politicos locaes, mas ninguem póde negar que esses centros são elementos de força, que nenhum partido liberal póde desprezar. E poderá alguem sustentar que por influencia d'esses centros, pelo predominio das idéas que n'elles vigora e se dizem acanhadas, a representação nacional não attingisse aquelle grau de illustração, aquelle brilho e elevado nivel intellectual, que é indispensavel apanagio de uma assembléa legislativa? Sem discutir por um momento sequer as condições em que só encontram os membros da camara electiva, poderá negar-se que existem ali hoje muitos homens notaveis, e que o nivel intellectual d'aquella assembléa é consideravelmente elevado, como o provam as discussões parlamentares, os relatorios e pareceres das differentes commissões?

Portanto, os centros politicos locaes, contra cuja influen-