DIARIO DA CAMARA DOS DIGNOS PARES NO REINO 427

importante; pois agora, nos tempos de nossa tão exagerada frieza e desleixo, sem concurso de congregações organisadas, e com um collegio, unico, só em 1875 foram doze missionarios portuguezes enviados ás missões do padroado real, habilitados todos com o curso completo de preparatorios, e tres annos de estudos theologicos, e frequentes exercicios espirituaes.

Não será para aqui dizer, se estes missionarios são dignos de louvor; mas estou convencido, que fazem muito bom serviço á religião e á patria; apontarei apenas alguns leves traços.

Está actualmente no Ambriz um missionario, que foi parocho em Icole e Bengo, e estabeleceu ali uma escola. Abriu-a em dia de Santo Antonio, e em setembro do mesmo anno enviou-me cartas escriptas pelos seus alumnos, que não tinham conhecimentos alguns quando começaram a frequentar a escola; e talvez estejam presentes alguns dignos pares, a quem eu mostrasse essas cartas.

O sr. Sequeira Pinto: — Apoiado.

O Orador: — É este um dos missionarios dignos que têem ido para o ultramar.

Em Chiloane e Sofalla, um missionario zelosissimo creou uma escola, e, n’uma carta que me escreveu, admiram-se os encómios que elle faz aos seus queridos discipulos. Acha-os talentosos, muito espertos, muito dóceis, e conta d’elles maravilhas.

Este missionario percorreu todo o districto em missão; arranjou esmolas, levantou uma capella, no que foi coadjuvado pela digna auctoridade do districto. E manda a verdade que se diga, que em toda a parte aonde chegam os missionarios, as auctoridaaes, principalmente as militares, dão-lhes toda a protecção. Honra seja a uma classe tão digna, á qual não posso deixar de prestar este tributo de homenagem.

Dos outros dois missionarios de Moçambique, um mereceu a confiança do prelado para dirigir o governo da prelazia durante sua ausencia em visita; o outro dirige o seminario, e promove a creação de um asylo.

Em um ponto de Angola havia um missionario que não tinha casa para residir, e o governador militar cedeu-lhe parte da sua; não consentiu que tratasse dos arranjos economicos, querendo elle fornecer-lhe tudo quanto era necessario. O missionario teve o desinteresse de por pouco tempo se utilisar.

É esta a boa harmonia que reina entre os missionarios e as auctoridades militares; e se elles não fossem bem comportados, se fossem ambiciosos, se attendessem mais ás vantagens proprias, do que aos exercicios do seu ministerio, não seriam assim tratados.

O missionario, que foi em visita ao Congo, refere varios episodios em seu relatorio, uns bem tristes a mais de um respeito; outros expressivos do respeito e confiança que um missionario portuguez inspira n’aquelles povos. Nas alternativas destes contrastes gosou de consolações; mas não menos abarbou soffrimentos moraes e physicos.

A missão de Timor póde-se apresentar como typo das missões perfeitamente organisadas.

Dirigida por um missionario, que é o seu vigario, tem organisado a administração parochial, tem estabelecido a ordem, tem feito edificações, sendo, entre estas, a da igreja principal da ilha, e tem sido tambem altamente coadjuvada pela auctoridade militar do districto.

O relatorio deste digno vigario é um documento de muita valia; e, nas cartas de sua correspondencia, que eu conservo, é dado honroso testemunho do bom serviço e dedicação dos missionarios, alumnos do collegio: elle o havia sido em tempo; mas foi para a sua missão de Macau, antes de eu ter o cargo de superior do collegio.

Por esta fórma as missões não só têem o caracter santo do bem das almas, que illuminam com a fé para a salvação eterna; não só moralisam os povos barbaros, ensinando-lhes as maximas do Evangelho; mas, alem d’este caracter seu proprio e directo, que é tão lucrativo espiritualmente, tambem temporalmente a favor do estado o exercem com resultados mui proficuos. Esta mesma acquisição da ilha de Timor veiu ao estado portuguez pacificamente em resultado de uma missão religiosa da ordem de S. Domingos, acquisição para a qual não se desfalcou o thesouro, não se disparou um tiro, não foram sacrificadas vidas; e Timor é nosso, e será uma possessão importante, se a fé ali for cultivada, se missão evangelica tiver o devido fomento.

Quando, porém, as missões não produzam resultado lucrativo, que não seja senão o espiritual, esse é bastante para que uma nação que felizmente não se acha materialisada, uma nação como a portugueza, que preza e sempre tem caprichado de prezar mais os principios do que os interesses, tenha muito a peito desempenhar o providencial destino, que tanto lhe tem cabido, de levar o verdadeiro conhecimento de Deus aos povos que o ignoram, de plantar a cruz onde a civilisação haverá de florecer, ou imperios sejam fundados: Pedro Alvares Cabral levantou no Brazil uma cruz; á sombra d’ella brotou um imperio.

Se vou tratar agora da missão da China só uma saudosa memoria me deveria occupar. Resta-nos apenas uma dEbil centelha d’aquelle grande brazeiro do religioso fervor portuguez; essa devemos prezar como para padrão de restaurar nosso credito. Ali não nos levam por agora decerto interesses materiaes: não importa isso para eu chamarte pedir muito as attenções do illustre ministro que dirige os negocios do ultramar e que me está prestando mui benevola attenção.

A ilha de Hai-nan he a porção da China que actualmente está confiada ao nosso zêlo religioso. Dois missionarios do collegio de Sernache enviados já em meu tempo estriaram esta missão, que se achava servida por missionarios francezes; um d’elles o primeiro foi transferido por o sr. bispo de Macau, penso que para Timor, o segundo e muito digno encontrou-se totalmente desacompanhado, e a mais privado da protecção de auctoridade publica pela qual a segurança de sua pessoa se ache garantida.

Os trabalhos, as difficuldades, o mau agasalho, e as privações de toda a especie por um e outro soffridas fazem confranger-se o animo só de as ler! E a mais accresce a confrontação do auxilio e garantias de que os missionarios francezes ali gosavam em consequencia de tratados havidos com a China, e que nós não temos.

Torna-se indispensavel que procuremos celebrar um tratado ou accordo com o imperio chinez e que já teve começo, mas está sem effeito por equivocos de traducção, segundo estou informado. Sobre esta indispensabilidade é que eu invoco toda a attenção e actividade do sr. ministro, de cujas intenções mui certo já estou.

O primeiro d’aquelles nossos missionarios logo á sua entrada viu correr-lhe perigo a vida!

Aquelle que sobre estas informações não hesitou em ir substituil-o, certamente tocou o ponto do heroismo; seu nome é José Maria da Cruz Simeão.

Lerei alguns trechos do que elle me escreve em carta de 30 de novembro ultimo.

à Pouco lisongeiras são as noticias que d’estas paragens posso transmittir. Acho-me completamente isolado, tendo sido transferido daqui o padre Garcez para Timor.

«Encarregando-me o sr. bispo da direcção d’esta missão e que seria aliviado d’ella logo que as circumstancias o permittissem, acho-me ainda no meu posto, não obstante a impossibilidade de por muito tempo podermos continuar n’esta missão, se as nossas relações com a China não tomarem outro aspecto. De parte a nossa situação politica perante este imperio e que mais sensivel se torna por causa do apparatoso prestigio que aqui exerceram os francezes, esta missão não compensa os sacrificios de toda a qualidade que ella exige.

«Nem uma consolação para o triste missionario que