Sessão de 8 de Novembro de 1916 9

Uma nota oficiosa publicada pelos jornais deu as razões dêsse adiamento, e vinham a ser o aparecimento de submarinos alemães nas costas do Algarve, e em conjugação com êsse aparecimento quaisquer movimentos do desordem que se promoviam no país. Foi tambêm isto que o Sr. Presidente do Ministério corroborou no discurso que a Câmara, há pouco, lhe ouviu.

O aparecimento de submarinos alemães nas proximidades da costa de Portugal, em qualquer ponto dela, nunca poderá ser, em sua opinião, motivo aceitável do adiamento das eleições administrativas porque tal facto estava previsto desde o começo da guerra, pois que, a Câmara sabe, o submarino é a arma mais poderosa que tem ao seu dispor a Alemanha, o não contando nada com a sua esquadra o já muito pouco com o seu exército, cifra a sua mais alta esperança no emprego dos submarinos e dêles tem feito uso criminoso, mesmo dentro do direito da guerra. Leu, ainda há pouco, num jornal francês, num artigo firmado por um homem de competência técnica, cujo nome não lhe ocorre, que a Alemanha tem construído desde o começo da guerra qualquer cousa como 200 submarinos; e dizia êsse homem que era necessário que tais factos não se ocultassem porque a sua ignorância, verdadeira ou fingida, podia ter graves consequências.

Se efectivamente a Alemanha conseguiu construir, no transcurso de dois anos e meses, êsse grande número de submarinos, e adoptando como verdadeiro que começou a guerra com 37 e já perdeu 60, vê-se que ainda lhe chegam os que tem para ameaçar toda a linha de navegação; e pôsto que é o seu máximo e último recurso, não era necessário ser-se muito inteligente para não se ver que a Alemanha o empregaria na mais larga escala e procuraria lançá-lo na direcção de todas as linhas de navegação.

Não podia, portanto, deixar de se contar com a visita dêsses hóspedes incómodos nem podia ter-se a esperança de que nas proximidades da nossa costa, embora fora das águas portuguesas, não viessem a aparecer.

Assim, êsse facto, que, por ser certo, era de fácil previsão, não lhe parece que, por si, constituísse motivo bastante serio para se adiarem as eleições administrativas. Na América fez-se a eleição presidencial, e as costas americanas são visitadas pelos submarinos.

Congregado, entretanto, com êsse aparecimento, anunciou a nota oficiosa e corroborou o Sr. Presidente do Ministério factos muito graves, afirmando ainda que inteligências havia entre alemães expulsos do Portugal o portugueses que se prestavam a praticar contra o seu país um qualificado acto de traição. Ignora que informações teve o Govêrno, mas o Sr. Presidente do Ministério considera-as tam completas que até disse saber o Govêrno a quantia que em dinheiro tinha vindo da Alemanha para dentro de Portugal fomentar desordens e. porventura, fazer um movimento revolucionário.

Estranha que, podendo o Sr. Presidente do Ministério dar informações tam completas, detalhadas e categóricas, não houvesse ainda maneira de individualizar os agentes portugueses que estão a soldo dos alemães, porque não acredita que, se o Govêrno tivesse indicações claras de que realmente portugueses, sejam quem forem e ocupando o lugar que ocupem na escala social, praticavam um tal acto, ainda estivessem em liberdade ou que o país não soubesse já, para lhes impor todo o seu desprezo, os seus nomes. Se os não diz e se ainda não procedeu contra êles, com todo o rigor da lei e com toda a energia de que o Govêrno pode dispor pelos poderes que lhe conferiu o Congresso, é que não se sabe quem sejam. E então consinta-lhe a Câmara que estranho que na nota oficiosa se lance o pavor e o alarme, com perigo mesmo de criar o desfalecimento naqueles que tem de ir combater lá fora, não ignorando o Parlamento que das centenas de barcos afundados desde o começo da guerra, representando muitos milhares de toneladas de carga e alguns milhares de vidas, o que corresponde à perda de transportes de guerra e à de valores militares, é absolutamente insignificante, apesar de muitos milhares de soldados terem passado de Inglaterra para França e outros das colónias e domínios da Inglaterra. Vieram tropas russas para a França; tem tambêm vindo de Arcangel, e todos êsses transportes só tem feito, na sua quási totalidade, sem o menor ataque. Não