944 ACTAS DA CÂMARA CORPORATIVA N.9 92

de betão armado de secção rectangular apoiada em pequenos pilares assentes em estacaria e com as tomadas de água constituídas por degraus e caixas de remanso, para deste ânodo diminuir a acção erosiva da água. Executaram-se estes trabalhos, ficando este ano concluída toda a instalação da rede de rega, num total, aproximadamente, de 21 000 m de caleiras instaladas, com um encargo médio de 40$ por metro linear de caleira assente.
Estrumação de fundo. - Motivado, não só pela extrema pobreza inicial destes terrenos, mas também pêlos trabalhos de nivelamento, tornava-se necessário proceder a uma forte incorporação de matéria orgânica nos casais acabados de adaptar ao regadio. Como as quantidades, globais que se precisariam utilizar eram avultadas - cerca de 35 000 t -, houve que estudar completamente o problema, de modo a obter-se esta massa de matéria orgânica, apenas com utilização parcial do moliço, para assim não se desequilibrar o comércio local deste fertilizante e, portanto, não prejudicar a lavoura, que normalmente o utiliza.
Lançou-se então mão do fabrico de estrumes artificiais, a partir do mato existente na colónia, o que provou ser de importância primordial. Ao mesmo tempo procedia-se à sementeira de tremocilha para siderar e utilizaram-se os lixos de Aveiro, cuja acção fertilizante nestes terrenos é verdadeiramente notável.
O encargo do estrume artificial é da ordem dos 50$ por tonelada e o lixo aproximadamente 45$ por tonelada posta na colónia. Por outro lado, a tonelada de «moliço verde» posta na colónia oscila entre os 30$ e os 35$, sendo o encargo da sideração por hectare aproximadamente 800$.
Assistência técnica. - Embora se tivesse «procedido a um completo estudo monográfico da zona da Gafanha, o certo é que estes dados diziam mais respeito às «areias velhas» de que às «areias novas», e, portanto, pode dizer-se que, ao principiar a colonização desta zona, pràticamente se partiu do zero, do ponto de vista da condução das culturas. Para obviar a este inconveniente estabeleceu a Junta uma rede de campos experimentais, que, pode dizer-se, foram e são a base da sustentação de todos os trabalhos de observação. Verificou-se então que os abrigos eram de importância fundamental no desenvolvimento das culturas e, portanto, na sua produção; chegou-se à diferença da ordem dos 50 por cento.
No que se refere ao trigo, por exemplo, depois de se experimentarem até agora cerca de trinta e cinco variedades, verificou-se que o Roma se tem comportado melhor do que qualquer outro. No que se refere à adubação, verificou-se o que era lógico esperar: que adubações azotadas eram neste caso fundamentais, afinando-se também já as quantidades, embora elevadas, mas economicamente viáveis.
No capítulo das forragens - o panorama era idêntico, se não mais trágico - verificou-se a pouca adaptação das forragens correntemente conhecidas, ensaiando-se, portanto, novas formas de consociação e mesmo até outras espécies. Assim se chegou a utilizar a ervilhaca do Caia, consociada com o «avião», e a introdução de uma leguminosa de corte, desconhecida ma região - trifolium resupinatum»-, que se mostrou com um notável poder de adaptação às areias ainda novas.
Ao mesmo tempo levou-se os colonos à utilização de ensilagem e fenação, alargando assim as possibilidades de manutenção racional do seu efectivo pecuário. Assente nesta orientação, e à medida que os casais iam ficando concluídos, procedeu-se à ocupação destes, havendo a preocupação de trabalhar em primeiro lugar com os de aptidão cultural média e mista deixando só para este ano os de melhor aptidão cultural.
Assim, estão instaladas actualmente trinta e duas famílias - seis em 1952, quatro em 1953, nove em 1954 e treze em 1955-, estando prevista para este amo (Julho-Agosto) a entrada de mais trinta e duas, ficando os restantes treze casais para ocupar em Janeiro-Fevereiro próximo futuro.
A vida económica dos colonos é, nos primeiros tempos, um tanto difícil, consequência da pobreza, inicial destes terrenos e muitas vezes até do desequilíbrio financeiro e falta de senso administrativo que caracterizam estas famílias, na sua maior parte. Com o decorrer dos anos a fertilidade do terreno vai aumentando, as famílias vão-se adaptando ao ambiente e as produções entram no seu regime normal.
Foi baseado nesta experiência de vários anos de trabalhos nas areias da Gafanha que a elaboração do projecto da Gafanha (II parte) assentou, não restando dúvidas de que, embora apareçam ainda grandes dificuldades a vencer, a entrada destes terrenos em produção far-se-á mais rapidamente e com um encargo global menos elevado.

III

8. Feita esta rápida revisão do que se tem realizado em Portugal em matéria de colonização dirigida, parece não ficar deslocada a apresentação de alguns números, que atestam a importância social e económica do problema nos dois países da Europa para aquém da «cortina de ferro» que mais se têm entregue à realização destes empreendimentos, nomeadamente na transformação em regadios e seu integral aproveitamento.
Em Itália a grandiosa obra da «Bonifica Integrale», iniciada por Mussolini em 1928, com a projecção e êxito-conhecidos, e suspensa pela guerra, deu lugar à «Riforma Fondiaria», regulada em 1950 pelas leis «stralcio» e «Sila», para a Sicília.
O balanço actual dos trabalhos da «Reforma» é o seguinte: entrega de 500 000 ha a 101 000 famílias de camponeses; 21 000 casas construídas; numerosas povoações rurais; 177 centros sociais; 196 centros escolares e de assistência; construção de 5000 km de estradas; distribuição de 4000 tractores, 51 000 máquinas agrícolas, 10 000 meios de transporte, 46 000 ovinos de raça seleccionados, 13 000 equinos, 11000 suínos e 31 000 ovinos, e instituídas 630 cooperativas, das quais 30 para as transformações de produtos agrícolas.
Em Espanha já foram considerados de interesse nacional para colonização 681 935 ha em novas zonas regáveis, em 184 427 ha dos quais já se encontram concluídas ou em vias de conclusão as obras necessárias e entregues unidades de exploração a mais de 30 000 colonos. E do programa em curso, em aplicação da lei de colonização de zonas regáveis de 21 de Abril de 1949, admite-se que, durante largo período, possam vir a ser instaladas anualmente cerca de 10 000 famílias. Mais de uma centena de novas povoações surgiram das obras de colonização.

9. E, antes de entrarmos na apreciação do projecto, arquivam-se, pela objectividade que revestem, estas palavras de Gómez-Ayau, técnico dos mais competentes dos serviços de colonização do país vizinho:

Melhorar no sentido higiénico e construtivo é um primeiro passo necessário na colonização, mas