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II SÉRIE — NÚMERO 16

os pescadores locais. Sobre o imponente maciço do cabo do Sardão ergue-se o farol com o mesmo nome, que alumia a costa entre Sines e o cabo de São Vicente.

No interior da freguesia, a paisagem muda de aspecto; gradualmente as altitudes vão sendo maiores e as características da vegetação tornam-se mais continentais. É também esta a zona tradicionalmente mais povoada.

Ao contrário da maior parte das freguesias do actual concelho, São Teotónio historicamente sempre pertenceu, desde a formação do concelho medieval (1256), ao concelho de Odemira.

Pesquisas arqueológicas efectuadas durante as últimas dezenas de anos, principalmente no litoral, permitiram concluir da existência do homem na região desde o Paleolítico. Certamente a costa era percorrida por grupos humanos que se dedicavam à pesca, à mariscagem e à caça. Os instrumentos mais característicos encontrados nas estações arqueológicas são os chamados machados mirenses.

Em épocas mais recentes (a partir da Idade Média), a população afastou-se do litoral, pouco acolhedor, devido à inexistência de bons abrigos, e pelo perigo da pirataria marítima, cuja acção nesta costa deixou dramáticas lembranças.

A importância tradicional desta freguesia está relacionada com a sua riqueza agrícola. No entanto, aproveitando a abundante matéria-prima local, no século xix desenvolveu-se uma indústria corticeira (rolhas e prancha) por influência de operários catalães imigrados. A indústria artesanal de fabricação de rolhas era, porém, mais antiga e pode remontar ao século xvni.

O escoamento para o exterior dos produtos locais fazia-se pelo rio Mira. Uma velha estrada ligava a povoação de São Teotónio ao rio defronte de Odemira.

No início do século xx a povoação detinha uma dinâmica económica e social assinalável. É o que indicia a existência de um núcleo republicano local e a formação de um sindicato agrícola, cujos estatutos datam de 1911.

A freguesia de São Teotónio, com os seus 550 km2, é a maior freguesia do País e uma das maiores da Europa.

Possui um comércio local dinâmico e lá se realiza mensalmente um mercado de gado dos mais importantes ao Sul do País.

São Teotónio é um aglomerado populacional em franco desenvolvimento, onde proliferam as pequenas indústrias, de cerâmica, estofos, metalomecânicas, moagens e serrações de madeiras.

São Teotónio dispõe hoje de todas as infra-estruturas de saneamento básico, estações de tratamento de águas e de águas residuais, com arruamentos asfaltados e de redes de estradas que ligam directamente todo o interior e litoral, por estradas camarárias e pela estrada nacional n.° 120 — Lisboa-Algarve.

Possui a povoação um plano de pormenor aprovado ministerialmente, cuja implementação está em curso, onde estão previstos diversos equipamentos públicos, que demonstram bem a importância da povoação, nomeadamente a construção de uma escola preparatória, quartel da GNR, novas zonas habitacionais, parques, jardins, entre outros.

São Teotónio é uma terra com um passado histórico relevante e com um presente caracterizado pela mudança e crescimento.

São Teotónio, de acordo com a Lei n.° 11/82, de 2 de Junho, reúne todos os requisitos legalmente necessários à passagem a vila.

Assim, e a comprová-lo, passamos a descrevê-los:

Freguesia de São Teotónio:

População da freguesia — 6769; Eleitores da freguesia — 5297; População da sede de freguesia — 3569; Eleitores da sede de freguesia — 3153;

Ensino:

Preparatória — 1; Pré-primária — 1; Primária — 4;

Cultura e recreio:

Sociedade Recreativa de São Teotónio; Grupo Renascente de São Teotónio; Casa do Povo;

Comércio:

Mercado — 1;

Cafés - 9;

Restaurantes — 2;

Supermercados — 8;

Electrodomésticos — 2;

Tabernas — 5;

Lojas de fazenda — 5;

Relojoarias — 2;

Peixaria — 1;

Casas de mobílias — 2;

Papelaria — 1;

Pensões — 1;

Drogarias — 2;

Barbearias — 2;

Salão de cabeleireiro — 3;

Saneamento:

Água ao domicílio, com estação de tratamento;

Esgotos com estação de tratamento;

Feiras:

Uma feira anual; Mercados todos os meses;

Transportes: Táxis — 3;

Rodoviária Nacional — diária e expressos

Lisboa-Algarve; Armazém de cereais da EPAC — 1;

Indústrias:

Fábrica de estofos — 1; Cooperativa de estofos — 1; Cerâmica — 1; Serração — 1;

Oficinas de carpintaria — 3; Oficinas mecânicas — 3;