5 DE MARÇO DE 1998

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Etimologicamente, o topónimo Ermesinde é de origem germânica e significa «caminho íngreme».

Pelo século ix, em 890, aparece uma D. Ermezenda, filha de D. Gundezindo, donatário destas regiões e que faz ao demolido convento de beneditinos de Rio Tinto importantes doações.

Terras de D. Ermezenda seria então o nome do lugar, que .começaria a povoar-se com os casais dessa senhora.

No entanto, antes da implantação da República, a freguesia era chamada de São Lourenço de Asmes. O orago São Lourenço é muito remoto, aparecendo Asmes por alterações toponímicas de carácter linguístico de Açomes e Azenes. No entanto, o P.e Carvalho, na sua Corografia de Portugal, fala de São Lourenço de Açomes: «O Convento de Águas Santas tinha 17 casais ém São Lourenço de Açomes e vila Gonçalo (Formiga).» Em 1220, portanto, já existia não só o lugar de Ermezenda mas também o de Açomes.

A construção do caminho de ferro do Douro e do Minho em 1875, escolhendo uma zona praticamente despovoada para cruzamento das duas linhas, deu à estação o nome do núcleo mais importante da povoação que, nesse tempo, era o lugar de Ermesinde. Esta zona começou então a povoar-se rapidamente com o movimento da estação, tendo o nome de Ermesinde começado a ser cada vez mais conhecido, ultrapassando mesmo o de São Lourenço de Asmes, nome verdadeiro da freguesia.

Foi já após a proclamação da República, a requerimento da Junta da Paróquia Civil de Asmes, que a freguesia de Asmes passou a ser chamada de Ermesinde nos documentos oficiais.

Ermesinde é elevada à categoria de vila em 12 de Junho de 1938, pelo Decreto-Lei n.°28 836.

Em 27 de Outubro de 1969 é criado, pelo Decreto-Lei n.°49 332, o bairro administrativo de Ermesinde, cuja área de intervenção, definida pelo executivo camarário, se alargava também à freguesia de Alfena.

Esta decisão não era mais do que o reconhecimento da grandeza e do estádio de desenvolvimento em que a vila de Ermesinde era tida a nível nacional.

Este desenvolvimento não deixou indiferente a Assembleia da República que, por unanimidade, aprova em 13 de Julho de 1990 a passagem de Ermesinde a cidade.

Elementos geodemográficos

A cidade de Ermesinde pertence à Área Metropolitana do Porto, localiza-se na província do Douro Litoral e pertence ao concelho de Valongo.

O futuro concelho de Ermesinde será constituído pelas freguesias de Ermesinde e Alfena, a destacar daquele concelho.

Área. — O futuro concelho de Ermesinde está situado a 6 km do Porto e é limitado pelas freguesias de Alfena e Valongo, do concelho de Valongo, de Baguim e Rio Tinto, do futuro concelho de Rio Tinto, e pelas freguesias de Aguas Santas, Folgosa e São Pedro Fins, do concelho da Maia. Tem, por isso, continuidade geográfica e fronteira com três municípios.

A área do futuro concelho de Ermesinde será de 7400 km2, sendo aconselhável que lhe sejam adstritas determinadas zonas periféricas das freguesias limítrofes, totalmente isoladas dos seus centros administrativos devido

às transformações viárias e outras alterações topográficas. A título de exemplo, refira-se uma faixa territorial bastante povoada, na zona Nordeste da cidade — Liceiras e Alto de Vilar —, que pertence à freguesia de Folgosa (concelho da Maia), cuja Junta dista mais de 8 km destes locais, e que têm no seu meio o território de outra freguesia do mesmo concelho, São Pedro de Fins.

O novo concelho de Ermesinde corresponderá, em termos de área, a cerca de 10 % da área do concelho de Valongo, que ficará com uma área de 65 km2.

População. — De acordo com os últimos dados disponíveis, a população de Ermesinde contará com cerca de 50 000 habitantes, contando a freguesia de Alfena com mais de 15 000 habitantes.

Existirão cerca de 17 000 alojamentos familiares nestas duas freguesias.

De notar que, de acordo com o Censo de 1991, a população de Ermesinde e Alfena seria de 46 544 habitantes.

Verifica-se que a população residente no futuro concelho de Ermesinde é cerca de 62 % da população total do concelho de Valongo. Cerca de 40 % da população de Ermesinde e Alfena tem menos de 25 anos, estando cerca de 8 % da população acima dos 65 anos. O futuro concelho de Ermesinde possui cerca de 65 % dos alojamentos familiares da totalidade do concelho de Valongo.

Densidade da população. — A densidade da população actual de Ermesinde é de cerca de 6757 habitantes por quilómetro quadrado, sendo a densidade de Alfena de aproximadamente 1170 habitantes por quilómetro quadrado. Com os dados do Censo de 1991 verifica-se que a densidade populacional de Ermesinde é de aproximadamente quatro vezes e meia a densidade média do concelho de Valongo e mais de sete vezes a densidade da cidade de Valongo.

Eleitores. — Ermesinde tem neste momento 31 511 eleitores distribuídos por 34 secções de voto, tendo Alfena 10 064 eleitores. A densidade de eleitores por quilómetro quadrado de Ermesinde e Alfena é de 2060 eleitores por quilómetro quadrado, sendo cerca de duas vezes e meia maior do que a igual densidade eleitoral do concelho de Valongo. Com a saída de Ermesinde e Alfena, o concelho de Valongo ficaria com um total de 22 936 eleitores.

Serviços e equipamentos

Serviços administrativos: Cartório notarial — 1;

Repartição de finanças e tesouraria da Fazenda Pública— I;

Conservatória do registo civil — 1.

Assistência médica:

Centro de saúde — 1; Consultórios médicos; Clínicas privadas — 4; Laboratórios de análises — 7; Farmácias — 6.

Instituições de solidariedade social:

Corporação de bombeiros— 1; Centro social — 1;