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Refira-se, no entanto, que estes dados são anteriores à implementação em Portugal de

políticas sociais com significativo impacto no emprego dos Assistentes Sociais, como o

Rendimento Mínimo Garantido (1996) e o Programa Rede Social (1997), cuja repercussão no

recrutamento de assistentes sociais foi assinalável26

As Organizações Sociais Sem Fins Lucrativosconstituem, hoje, um importante campo de

trabalho para os assistentes sociais, uma vez que estas entidades são um dos principais

prestadores de serviços sociais

.

27, designadamente no domínio de respostas sociais para

idosos e para a 1ª e 2ª infância28

O sector privado empresarial, como área de trabalho dos Assistentes Sociais, domínio onde,

antes de Abril de 1974, se concentrava o maior número de serviços empregadores destes

profissionais (Ferreira e Perdigão, 1972), parece ter perdido importância relativa face ao

sector público e das organizações do terceiro sector, ainda que, na verdade, não se disponha

. Em 1996, existiam 2.975 Instituições Particulares de

Solidariedade Social registadas com fins de Acção Social, as quais, através da existência de

acordos de cooperação com o Estado, se obrigam, numa grande maioria de situações, a

confiar a direcção técnica dos estabelecimentos a assistentes sociais ou, pelo menos, a ter nos

seus quadros vários destes profissionais. Com a restrição da admissão de efectivos na

administração pública e o crescimento da oferta de serviços sociais convencionados entre o

Estado e as IPSS, este sector apresenta-se, actualmente, como o maior empregador dos

assistentes sociais em Portugal, estimando-se que o seu contingente tenha já ultrapassado o

constituído pelo emprego público. De referir, ainda neste contexto, que o apoio social a

doentes e familiares, que estabelece uma ponte entre as áreas de segurança social e de saúde,

se integra neste processo de crescimento.

26 A título exemplificativo refira-se que, segundo o Estudo de Impactes do Rendimento Mínimo Garantido – Técnicos (2002), levado a cabo pelo Instituto de Desenvolvimento Social, existiam 258 técnicos com funções de acompanhamento social dos beneficiários, 82 % dos quais Assistentes Sociais, o que, se se tiver em consideração que uma parte significativa destes técnicos iniciou a sua vida profissional no âmbito do RMG (cf. estudo supracitado) atesta o crescimento do emprego no sector da Segurança Social após 1996. Vd., a propósito o Decreto-Lei n.º 27-A/2000, de 3 de Março. O Programa Rede Social foi criado pela Resolução do Conselho de Ministros nº197/97, de 18 de Novembro.27 De acordo com a Carta Social de 2001, publicado pelo Ministério da Segurança Social e do Trabalho, 71 % dos equipamentos sociais existentes em Portugal eram propriedade de Instituições Privadas de Solidariedade Social 28 87 % das respostas sociais em 2001, de acordo com os dados da Carta Social.