262 DIÁRIO DAS SESSÕES N.º177

dolorida de sapais e regadios curtos. E, se tivesse havido a tal prospecção a tempo e horas, não faltariam, possivelmente, em breve, as pirites cúpricas alentejanas, tão necessárias para o fabrico de fosfatas, sulfateis e amoníaco, e com certeza, também se evitaria que a nossa linda Lisboa lançasse perigosos tentáculos pêlos nateiros da beira - Tejo.

Se houvesse prospecção cuidada ter- se - ia evitado, da mesma forma que, na urbanização de vilas o aldeias, se fosse buscar a água, para dar de beber às populações, aos mananciais já existentes, enxugando perigosamente terras outrora férteis.

Matar a sede para gerar a fome è política que não pode ter qualquer defesa num país de recursos minguados! E se houvesse a devida prospecção já teria sido possível ir dispondo as árvores - e elas levam tanto tempo a crescer ! - naqueles solos das serranias do Sul que delas necessitam para ficarem melhor agarrados à rocha, ou então, em paragens nortenhas, aquelas essências florestais resinosas e folhosas que devem ir no rasto do pinheiro para a produção de maior riqueza.

E não se teria de dizer, como se disse, que para alimentar uma nova indústria, a da celulose, seria necessário diminuir outras riquezas não menos valiosas.

Se houvesse prospecção já seriam bem conhecidas, pelas radiografias da terra, as manchas do sequeiro onde do futuro seria possível adoptar, com boa economia, afolhamento mais valioso para o cereal e para a carne e assim resolver em bases seguras o problema das nossas faltas de sustento.

Mas é, porem, essa mesma prospecção que o Governo, e muito bem, nos promete intensificar hoje e a todo o custo; refiro-me, é claro, o do subsolo mineiro e à dos solos agrícola e florestal e dando-lhe o valor de empresa duradoura, a ponto de o incluir, quanto a encargos, naquelas despesas que fazem parte integrante do Orçamento geral do Estado.

E assim se conquistará o indispensável conhecimento que facultará à Administração, no fim do sexénio que vai correndo, fixar, com maior proveito, a ordem do dia para os cometimentos do sexénio seguinte.

E essa prospecção, que é um saudável sintoma do desejo de melhor aproveitar recursos, era como executora essa mocidade que já foi preparada para a vida dentro da mística criadora que um milagre gerou em Portugal.

É por isso chegado, de facto, o momento de aproveitar a juventude, submetendo esses moços, saídos das nossas escolas técnicas, a um treino cuidado para obras bem mais difíceis. E não os podemos deixar, por isso, desviar para missões diferentes daquelas para que foram preparados.

O custo de produção, excepcionalmente elevado, desses técnicos, algumas dezenas de contos por cada unidade, em diversas profissões, não permite que se deixe de atender, e desde já, a este agudo problema. De resto, a assistência técnica à lavoura, feita em bases suficientes, exige o aproveitamento de parte apreciável desse saldo aparente que hoje existe no desemprego.

A assistência técnica segundo os conceitos mais- modernos deverá ser cooperativa, porque nela colaboram as várias instituições de ensino, de investigação, a; instituições privadas e a própria lavoura. E é de extensão porque o seu objectivo é difundir até a«w mais recônditos meios rurais os conhecimentos das Universidades e dos organismos de investigação.

Tenho suficiente conhecimento da actividade dos serviços técnico» oficiais para lhes prestar a devida homenagem, porque dentro dos limitados meios de que dispõem é grande o seu esforço e larga a sua acção.

Em todo o Mundo se dá cada vez mais apoio aos serviços de extensão agronómica porque se sabe estar na conservação e exploração conveniente do património -terra , n base d n vida e da independência dos povos.

E assim que por todo o lado se considera a agricultura, como uma arte que exige, para ser bom feita, o conhecimento de muitas e complexas ciências. .Só o Estado pode ter, normalmente, funcionários técnicos que se dediquem ao estudo dessas ciências f depois outros que traduzam, em linguagem acessível, até aos mais modestos trabalhadores do campo, os conhecimentos que os primeiros lhes facultaram.

E assim fica expressa uma verdade indiscutível si moderna organização dos serviços de assistência técnica agrícola: os conhecimentos dos cientistas devem ser rapidamente, conjugando vários meios de eficaz actuação, levados ao seio de todos os agricultores e até aos mais modestos trabalhadores rurais, numa acção persistente, embora maleável, paru se poder adaptar às necessidades d t- cada momento.

Também hoje se considera antiquada a ideia de trabalhar só o empresário agrícola. A acção tem de se estender o, todos os membros da família rural. E eis u segunda verdade indiscutível: é o trabalho em conjunto da família rural que pode produzir os frutos desejados.

Ë, sobretudo, a boa semente lançada junto da juventude rural, incutindo-lho uma verdadeira mentalidade agrária, que fará, dentro de uma ou duas gerações, uma transformações radical nos processos de cultivar u terra, seguindo as melhores práticas, sem hesitações, adaptando-se rapidamente às técnicas que constantemente, evoluem, de acordo com os serviços de investigação, que têm de ser feitos e apoiados sem reticências.

Criticou-se por vezes a Administração por ter-se do primeiro, nos primeiros passos desta era de regeneração, para o sumptuário, e chamou - se sumptuário a edifícios vários, estádios, obras ligadas ao turismo e tantas outras realizações, quando se pretendia, porém, 'apenas atingir e sabe-se lá com que intenções, atendendo ao ponto de partida dessas vozes- aquelas despesas que se fizeram ]=ara evitar a ruína irreparável de monumentos e obras lê arte, testemunham de uma história, de oito séculos.

Esqueceram-se, porém, os detractores e alguns velhos do Restolho que essas equipes perfeitas que hoje constróem as barragens e que levam a cabo as monumentais obras de hidráulica ou que &e aprestam para valorizar o solo e subsolo do nosso Império, foram exactamente as mesmas que, anos atrás, construíram o tal sumptuário, adquirindo nele a valiosa experiência para ulteriores cometimentos.

Bendita, pois, tal orientação e diga-se de passagem que essas mesmas vozes eram necessárias, pelo menos, para confirmação de que o grande edifício tinha já saído dos Iodos onde assentavam os seus alicerces. Agora é apenas ouvir e caria vez mais ateimado o coaxar das rãs.

Não desejo, por isso. discutir aqui desta tribuna se devemos ir agora para o Zêzere ou para o Douro em procura de novos contingentes de energia; ou se esta ou aquela verba não ficaria melhor na construção de um porto do que aio enxugo de um sapal.

Não me atreverei mesmo, por o achar menos consentâneo com o espírito da política nacional desta Assembleia, a vincar, com maior realce, desejos e aspirações dos povos que aqui representamos.

De resto, tem sido esta a elevação dos que me antecederam no uso da palavra. Esses povos sentem hoje, estou disso certo, que a política, de quem governa é apenas ditada pelo interesse nacional e por isso lá chegará a vez a cada um quando for possível e conveniente que se lá chegue. E é também de realçar que a Casa paredes meias com a nossa tem cumprido nobremente