DIÁRIO DAS SESSÕES N.º 64

Proposta de lei de autorização das receitas e despesas para 1959

Conjuntura internacional

Notas gerais

1. O ritmo de expansão dos países industrializados ocidentais começou a ser contrariado em 1056, mantendo-se esta tendência em 1957 e originando uma recessão em diversos países, principalmente nos Estados Unidos.
Nos primeiros meses do corrente ano a evolução da actividade económica 110 mundo ocidental não se tem processado de modo uniforme. Na verdade, se o clima económico foi para alguns países europeias -Bélgica, Dinamarca.. Finlândia, Holanda e Noruega- mais desfavorável durante o 1.° trimestre de 1958 do que em período correspondente do ano anterior, noutros verificou-se unia expansão da actividade produtiva. Quanto aos Estados Unidos, se bom que os primeiros meses deste ano tenham sido caracterizados pelo prosseguimento do panorama depressivo revelado em 1957, têm-se observado ultimamente indícios de recuperação suficientemente definidos para permitirem supor que se avizinha um novo período de prosperidade económica.

2. A despeito da recessão americana, do afrouxamento da actividade económica em alguns países europeus e ainda da baixa nas cotações internacionais das matérias-primas e dos produtos alimentares, os preços de consumo e por grosso continuaram, de um modo geral, a subir em 1957.
Durante o 1.º semestre de 1958 os preços por grosso começaram a flectir em diversos países, mas não naquele onde a recessão foi mais acentuada -os Estados Unidos -, que duo assim um exemplo, pouco vulgar, de uma recessão com preços em movimento ascendente. Quanto aos preços para consumo continuaram durante o 1.° semestre do 1958 a subir na maioria dos países.

3. De um modo geral pode afirmar-se que prosseguiu em 1957 n expansão das trocas internacionais, se bem que se tenha acentuado a desigual repartição mundial das reservas de miro e divisas.
Até ao fim do 1.° trimestre de 1958 verificou-se um ligeiro aumento e melhor repartição das reservas oficiais (bancos centrais e Tesouro) dos países da Europa Ocidental. Na Alemanha observou-se uma pequena diminuição, nada fazendo prever, no entanto, unia alteração na tendência que se tem registado nos últimos anos.

4. A economia do bloco soviético, que tinha conseguido cm 1957 uma recuperação relativamente aos planos estabelecidos para esse ano, acusa, nos primeiros meses de 1958, uma taxa de crescimento da produção industrial superior á programada. Embora num ou noutro sector se deparem dificuldades, supõe-se que estas não venham a comprometer os resultados globais no conjunto do ano.
A economia da Europa Ocidental

5. Nos primeiros meses de 1958 a evolução da actividade económica na Europa Ocidental denuncia diferenças sensíveis de um para outro país e de um para
outro sector de actividade. Assinale-se, no entanto, que a produção industrial apresentou um ligeiro movimento de contracção no grupo dos países industriais onde o ritmo de expansão tinha já começado a afrouxar no último ano, sob a influência de medidas monetárias restritivas ou de uma, diminuição da procura - nomeadamente da procura externa.
A contracção da procura fez-se sentir de uma fornia generalizada nos sectores dos produtos-base e indústria têxtil, enquanto que nas indústrias de transformação de metais a evolução tem sido muito variável. O carvão e o aço foram os principais produtos afectados pelo afrouxamento da actividade económica. A contracção verificada no mercado do aço (excepção feita sobretudo a certos tipos de produtos laminados, com destino, principalmente, u indústria automóvel) parece estar ligada à diminuição da procura interna para certos produtos das indústrias de transformação de metais.
A acumulação rápida de stocks de carvão tende, presentemente, u pesar na evolução da actividade produtiva, que na Alemanha Ocidental e no Reino Unido se revela inferior u registada nos primeiros meses de 1957. A variação das existências is uma menor procura têm posto em causa a possibilidade de manutenção do efectivo actual de mão-de-obra na indústria carbonífera.
No sector dos produtos florestais prevê-se uma contracção, pois, não só os programas de construção para 1958 são mais modestos, como também a tendência recentemente registada na indústria de papel e pasta de papel se apresenta desfavorável em relação a 1957.
As indústrias de transformação de metais defrontaram, nos primeiros meses de 1958, uma diminuição do número de encomendas, o que constitui fonte de preocupações em numerosos países da Europa Ocidental. Este facto verificou-se principalmente no sector da construção naval, onde foram registadas poucas encomendas e numerosas anulações das anteriormente realizadas.
No conjunto dos países da Europa Ocidental, o sector da indústria química, cujo volume de produção tem aumentado continuamente nos últimos anos manteve esta tendência durante o 1.° trimestre do corrente ano.
As indústrias de alimentação, bebidas e tabaco, que apresentaram uma estagnação em 1957, revelam franca expansão no início do corrente ano, deixando prever perspectivas favoráveis.
No sector têxtil a tendência paru a contracção é generalizada. A produção de têxteis, depois de ter conhecido um breve período de expansão, não cessa de baixar depois do princípio do 2.° semestre de 1957. As indicações de que se dispõe, neste momento, não deixam prever melhoria próxima.
6. Na maioria dos países da Europa Ocidental o consumo dos particulares foi em 1957 superior ao volume verificado no ano anterior. Entretanto, supõe-se que a taxa de crescimento começou a baixar durante o 2.º semestre de 1957 e que esta tendência continuou durante o 1.° trimestre de 1958.
Na situação actual, o consumo, dos particulares dificilmente pode continuar a agir no sentido da estabilização ou mesmo da expansão. No entanto, a um prazo mais longo -a menos que se alargue e acentue a contracção na procura de outros sectores, o que provocaria um agravamento do desemprego- a procura potencial de bens de consumo duradouros, que se apresenta muito