20 DE JANEIRO DE 1960 4321

si só para todos os tratamentos termais vulgarmente empregados.
As Fumas são um mundo termal único ao seu género e concentrado numa maravilhosa ilha onde o termalismo pode ainda ser associado à terapia.

O Dr. Mace de Lépinay, secretário-geral da Sociedade de Hidrologia de Paris, fez estas considerações:

Nas Fumas, mesmo no centro de uma antiga cratera, lado a lado, brotam dezasseis nascentes inteiramente diferentes na sua origem e qualidade umas frias, outras térmicas ou hipertérmicas; [...], aquelas cloretadas sódicas ou alcalinas uma corre em ténue fio silencioso e outra, escaldante, espalha-te em torrente tumultuosa. Não será todo este conjunto a demonstração evidente da [...] de Armand Gautier sobre a origem plutónica das águas termais que, vindo das entranhas da terra, sabem por vizinhas imas distintas fendas até à superfície do solo? Que maravilhosos meios terapêuticos oferece natureza aos homens, mas estes, infelizmente, não os utilizam tanto quanto seria para deseja, parecendo ignorar o incomparável valor e a infinita variedade das nascentes mineiras!

O Dr. Forestier de Aix-les-Bains, afirmou:

O «núcleo de emergência» das águas das formas constitui um fenómeno geológico verdadeiramente excepcional.
No decorrer das minhas diversas viagens de estudos hidrológicos nunca encontrei semelham variedade de águas reunidas em tão pequeno espaço. Todas as nascentes que na cratera brotam oferecem uma diversidade incomparável de águas, quer para uso externo como para interno, sendo as [...] semelhantes às de Listyani.
Para a terapêutica dos reumatismos crónicos afecções articulares julgo que o grupo das [...] que se encontra no vale das Fumas tem todas as qualidades para, da sua aplicação, se colhi os melhores resultados. Conviria, no entanto, complemento e aperfeiçoamento do tratamento destas afecções, juntar à balneoterapia as massagens assim como a mobilização metódica com aparei mecanoterápicos apropriados.
Se acrescentarmos à beleza da paisagem o [...] ameno, poderemos dizer que as Fumas têm titio quanto é necessário para serem uma «artrópole» de primeira grandeza.
Quero também informar a direcção dos Banhos Fumas de que para o equipamento dos banhos sulfurosos a experiência de Aix-les-Bains, estação também sulfúrea, demonstrou que só os aparelhos alumínio resistem, sem alteração, à acção [...] destas águas!

O Dr. A Mongeot, de Boyat, membro do conselho da [...] Internacional de Hidrologia Médica, mostrou ia surpresa por esta forma:

As Fumas são uma estação [...] rica sob o ponto de vista hidrológico não só espantosa variedade, composição e temperatura suas nascentes, mas ainda pelas largas perspectivas que a utilização terapêutica das suas águas deu antever e que merecem ser cuidadosamente analisadas e estudadas.
Visitei várias estações termais na Inglaterra, Itália. Checoslováquia e Hungria, com a Sociedade Internacional de Hidrologia Médica, e foi nas Fumas que pela primeira vez encontrei águas contendo, em proporção notável, um metal tão raro como o titânio.
Felizes os doentes que para se tratarem descem a esta cratera, certamente situada bem perto da mansão misteriosa desse alquimista que. nas entranhas da nossa mãe «Gea», em segredo prepara águas e gases termais!

E o Dr. Pierre Combémale, professor da Faculdade de Medicina de Lille (Nord), não hesitou em dizer

Maravilhosamente situada, com uma paisagem majestosa e ao mesmo tempo calma, as Fumas oferecem, reunidas em pequena área, a mais rica, a mais variada e talvez, pode dizer-se, a mais completa gama de nascentes mineromedicinais naturais. Para dar apenas as características principais de todas as águas que espontaneamente brotam do seu solo, levaria a uma longa e incompleta enumeração., Indicar com precisão as aplicações terapêuticas de todas elas seria o mesmo que rever toda a patologia. Assim, perante esta sumptuosa riqueza hidromineral, necessário é restringirmo-nos, destacando apenas a sua generalidade.
A grande vantagem de reunir num só local, Fumas, águas tão diversas, quer na sua composição, quer na' sua temperatura, segundo as suas propriedades farmacológicas, é permitir que sem deslocações se possam fazer curas associadas ou combinadas de qualquer estado mórbido, simples ou complexo, e ainda de tratar um organismo desequilibrado numa ou várias funções, e sabemos que muito raramente no doente só uma função é atingida.
As Fumas devem ser a grande estação termal do Mundo para as curas associadas e combinadas.

Estas foram, entre muitas outras, as opiniões dos hidrologistas mais abalizados que até agora passaram pelo vale das Fumas.
Depois delas julgo que a ninguém é lícito duvidar do real valor dessa hidrópole extraordinária.
Vejamos agora o que os homens fizeram desse tesouro:
Passada a fase rudimentar da utilização das águas, as Fumas viram surgir, na segunda metade do século XIX, um grande balneário (além de outros mais pequenos, na sua maioria particulares) que, juntamente com um razoável hospício mantido pela Santa Casa da Misericórdia de Ponta Delgada, as tornaram em estância termal muito apreciada, quer dos pobres, quer da gente rica de S, Miguel.
Esse fastígio começou, porém, a declinar logo após a guerra de 1914, aliás acompanhando a crise que então se desenhou em todo o Mundo.
O reconhecimento, avisado, de que esse declínio era bem mais resultante da falta de articulação dos valores termais com os valores turísticos do que propriamente a consequência de uma quebra de poder ou de prestígio das águas medicinais levou um grupo de esforçados e dedicados micaelenses, de entre os quais logo sobressaíram o inabalável e inesquecível entusiasmo do Dr. Augusto Arruda e a inesgotável generosidade do grande industrial Vasco Bensaúde, a formar, em 1983, a Sociedade Terra Nostra, que, pouco tempo depois erguia um belo hotel e um bom restaurante, salvava da ruína um dos melhores parques da Europa, construía um amplo casino, punha a funcionar uma monumental piscina de água quente, mon-