Sessão de 9 dê Abril de 1924 9

Em sucessivas batalhas, e muito, principalmente na de Aljubarrota, afirmou-se sempre a superioridade da arma de infantaria.

Nas lutas empenhadas contra Castela e mais tarde em Alcacer-Kibir, foi ainda, a infantaria que desempenhou a mais valorosa acção.

Depois, durante o período das invasões francesas, vimo-la ainda a praticar os mais extraordinários prodígios.

E tais foram êsses prodígios que numa ordem do exército, publicavam-se, os relatórios dos generais, ingleses, dos quais ressaltava a opinião de que a infantaria portuguesa era a melhor da Europa.

Na realidade, assim era. Napoleão êsse grande génio, não hesitou em confessar que com um exército como o português, venceria o mundo inteiro.
No campo da Flandres e em África ainda o exército português soube manter o brilho da sua gloriosa tradição.

No combate de 9 de Abril, lutou-se a ferro e fogo. Só à tardei é que o exército português, esmagado pelo número das tropas inimigas, mas vencedor moralmente, abandonou o campo.

E devemos salientar que as nossas fôrças se achavam depauperadas por uma longa permanência nas trincheiras.

Nesse dia Portugal alcançou com o sangue dos seus valentes soldados, uma página mais para a brilhante história portuguesa.

As nações não devem esquecer as datas gloriosas, da sua história e, assim, o Govêrno vai hoje, oficialmente à Batalha em homenagem de respeito aos soldados desconhecido que simbolizam o valor do exército de Portugal.

O orador não reviu.

O Sr. Carlos Olavo: - Sr. Presidente: o grupo parlamentar de Acção Republicana, que tem no seu seio alguns antigos combatentes à Grande Guerra, não pode deixar de associar-se comovidamente à homenagem que se presta a neste momento aos soldados que heroicamente se bateram no dia 9 de Abril.

Por minha parte, essa homenagem é tam sentida que no meu, espírito não poderão jamais desaparecer as horas emocionantes que vivi como modesto soldado dessa valorosa divisão que na defesa das

suas posições atingiu, as supremas alturas do heroísmo.

Vozes: — Muito bem.

O Orador: — Sr. Presidente: eu sou uma testemunha que depõe sôbre factos que presenciou.

Se até aí eu tinha do soldado português a idea que nos vem dos feitos gloriosos-que a história regista, daí por diante eu fiquei com a noção exacta do seu valor, da sua coragem, da sua resistência e do seu patriotismo.

Sr. Presidente: a batalha de 9de Abril foi a prova decisiva. Todos sabem, pelos relatórios dos comandos, pelo depoimento de muitos dos combatentes e especialmente pelo livro do general Sr. Gomes da Gosta, como estava reduzida a divisão portuguesa que naquele momento ocupava 8 quilómetros de linha de combate. De todos êsses escritos ressalta que, num dado momento, em Portugal se praticou o crime sem nome, de abandonar as tropas portuguesas que se batiam na Flandres, não enviando nem mais um soldado para render aqueles que lá estavam ou para suprir a falta daqueles que dia a dia caíam no campo de batalha.

É indispensável recordar êstes factos, para que se possa fazer aos homens dessa época a justiça que merecem.

É preciso, proclamar bem alto que a atmosfera que se estabeleceu em volta dos soldados que se bateram, e em volta da nossa intervenção na guerra, foi uma atmosfera de derrotismo e capitulação, e a tal ponto, que o quadro de honra que fora colocado numa das salas desta Câmara e em que figuravam os retratos dos parlamentares que tinham ido para a guerra foi apeado pelos homens que, por um golpe de audácia, nesse momento ocupavam as cadeiras do Poder.

Êsse estado de espírito de derrotismo não podia deixar de atingir o moral das tropas que se bateram, tanto mais que elas tinham perdido por completo a comunicação com â Pátria.

Sr. Presidente: eu ouvi-as maldizer, aqueles que as haviam abandonado; e presenciei depois quanto pode o coração simples e humilde do nosso soldado.

O 9 de Abril foi o maior e mais alto esfôrço das nossas tropas, em campanha,