4 DE MARÇO DE 1948 288-(173)

III

Produtos alimentares

6. Os produtos alimentares que se importaram em 1947 constituem uma mancha escura na balança comercial, até em comparação com 1946. Custaram mais 712:363 contos do que no ano anterior, apesar da relativa boa colheita em alguns produtos, como assinalam os números indicados atrás.
Há-de verificar-se nas páginas seguintes, tanto quanto é possível nesta data, onde se deram os maiores aumentos na importação. Eles derivaram, em parte, de faltas provenientes de maus anos por virtude de secas, e também da má distribuição do que existia e de deficiente informação sobre as colheitas ou produções em futuro próximo, tanto em géneros de natureza agrícola como pecuária. Surpreendem algumas cifras, como a que diz respeito a bebidas (mais 11:347 contos), a pescarias (mais 117:821 contos) e a outras, como manteigas naturais e artificiais e carnes. O quadro VI, que a seguir se menciona, indica os números obtidos para os anos de 1946 e 1947, em toneladas e contos, com as respectivas diferenças:

QUADRO VI

Substâncias alimentícias

[Ver Quadro na Imagem]

Os farináceos aumentaram em 33:818 toneladas e 225:721 contos. Vieram em maior quantidade arroz, batatas, farinha de trigo e outros produtos de grande interesse na alimentação do País. Fará estes produtos os números são os seguintes:

QUADRO VII

[Ver Quadro na Imagem]

O exame do quadro mostra o grande desenvolvimento na importação de certos números de produtos alimentares de 1.ª necessidade, alguns dos quais poderiam ser obtidos internamente, como já se explicou atrás.
Acentuou-se bastante a importação de arroz, das batatas, da farinha de trigo e do trigo em grão, além de outros. Não seria de estranhar que a vinda de alguns deles pudesse ser eliminada e ]á o foi no período anterior à guerra. Na análise dos números deve levar-se em consideração a necessidade que houve de reduzir preços exagerados por virtude de várias razões de natureza especulativa em certos casos.
No conjunto a subida dos farináceos foi superior a 225:000 contos, e elevou o total para 1.178:000, o que é na verdade uma quantia muito alta.
As pescarias - pode escrever-se o bacalhau - pesaram na balança comercial com mais de 117:000 contos do que em 1946. A importação de bacalhau fora de 17:277 toneladas em 1946, no valor de 172:229 contos, e aumentou muito em 1947.
Ainda há um longo caminho a andar na pesca deste peixe. O seu peso ainda é grande nas importações.
Nos diversos produtos alimentares importados em 1947 houve um grande aumento, que atingiu perto de 357:000 contos. A verba total alcançou quase 700:000 contos.
Podem discriminar-se alguns números para 1946 e 1947, que dão ideia da importância dos géneros ou mercadorias onde se deram as variações:

QUADRO VIII

[Ver Quadro na Imagem]

Desta rubrica e Diversos» fazem parte muitos produtos que não puderam ser convenientemente discriminados, por não estar concluído o apuramento, mas parece ter sido sobretudo nas importações de açúcar, carnes, manteigas e outras substâncias alimentícias onde se deu o grande acréscimo.
Esta questão de produtos alimentares já foi longamente discutida no estudo sobre o comércio externo, que constitui o apêndice I, e então se verificou ser ela bastante delicada e séria. Não é apenas uma questão de natureza económica. Tem reflexos na vida política e até na segurança interna em caso de conflito. Estamos a avizinhar-nos da casa dos 2.200:000 contos, e pouco passávamos de umas centenas de milhares no período anterior à guerra. Embora se considere a depreciação da moeda, a alta dos preços e o aumento da população, esta