que vão ser construídas novas estações em muitos sítios - Braga, Guimarães, etc. - onde se disputam jogos do Euro 2004.
Aproveitámos este facto - e como o Sr. Deputado sabe, em Portugal vivemos muito de datas, ou seja, "isto tem de estar pronto no dia tal" - para a concretização de um conjunto de obras que têm de ser feitas neste âmbito.
Mas, resumindo, a nossa prioridade é modernizar as linhas ferroviárias, porque isso é um instrumento de desenvolvimento do País. O TGV é um projecto aparte, que tem ainda de ser lançado - aliás, os espanhóis, na última reunião apontavam para 2007, sendo a nossa previsão para o ano de 2009. Assim, para ajustar este projecto foi criado um grupo de trabalho e uma comissão mista, porque este projecto tem de ser feito em conjunto tanto mais que deverá receber fundos comunitários a que iremos candidatar-nos em conjunto.
Ainda sobre o TGV - e isto só para fazer um ponto da situação - quero adiantar que constituímos já a comissão mista, o grupo de trabalho, que temos já um grupo de consultores a trabalhar connosco, que elaborámos já dois estudos sobre esta matéria e que constituiremos, a muito curto prazo, um gabinete ou uma missão - não sei o nome que terá - para conduzir todos estes trabalhos. Como é evidente, agora é preciso tratar disto a sério, pois chegou o momento de se passar das palavras aos actos e de concretizar o grande projecto nacional do TGV.
Passando à questão dos aeroportos, Sr. Deputado, quero dizer-lhe que se há uma área em que, na minha opinião, tenhamos uma política clara a ser concretizada, essa área é a dos aeroportos e vou rapidamente dizer-lhe porquê. Neste momento, temos em obra o Aeroporto Francisco Sá Carneiro, que, na lógica daquilo que o Sr. Deputado referiu - e com o que estou de acordo - tem de ser um pólo de atracção de todo o desenvolvimento do noroeste peninsular. E está a ser!…
Como, neste momento, está a haver uma atracção de tráfego significativa da zona do norte de Espanha contígua a Portugal para o Aeroporto Francisco Sá Carneiro, o Governo decidiu fazer nele obras e investimentos vultuosos num montante da ordem dos 33 milhões de contos. Isso fará com que no fim dos trabalhos que aí estão a ser realizados o aeroporto Francisco Sá Carneiro seja um espaço praticamente novo, prevendo-se a conclusão da primeira fase no ano de 2001, estando o projecto terminado no ano de 2003 e ficando este aeroporto provido de mangas e de todas as características de um aeroporto moderno.
Estão também obras em curso no aeroporto de Faro da ordem dos 13 milhões de contos, pois queremos transformá-lo no melhor aeroporto turístico da península ibérica, pretendendo-se aumentar a suas zonas de check in e de parques de rent-a-car - como sabe na zona do Algarve estes parques têm grande importância - dando-lhe um conjunto de características importantes que dele farão um excelente aeroporto para o mercado a que se dirige e para as condições que o Algarve tem.
Como disse, não estou a falar de projectos para o amanhã; estou a falar de obras em curso, hoje. Aliás, se o Sr. Deputado tiver a oportunidade de, neste momento, passar pelo aeroporto de Faro, verá que há obras por todo o lado.
No aeroporto da Portela está a ser desenvolvido um plano que lhe permite aguentar um número de passageiros até aos 12 milhões. Também aí estão a ser realizadas obras, que importam em mais de 25 milhões de contos, já que o aeroporto "rebenta pelas costuras" neste momento. Por ele passaram 8,7 milhões de passageiros em 1999 e gostava de dar aos Srs. Deputados uma informação que pode ser importante para todos os raciocínios que temos de fazer.
Na última reunião que estive na Comissão de Equipamento Social foi levantada a questão dos aumentos percentuais do tráfego do aeroporto de Lisboa, questão esta que é discutível e que tem de ser discutida. Aliás, o Sr. Deputado levantou o problema de termos de debater o assunto, sob o ponto de vista técnico, a nível da Assembleia da República, desafio que eu acho importante concretizar quando acabar a discussão do Orçamento do Estado.
Ora, eu tive já a oportunidade de ter em meu poder os números de tráfego relativos ao mês de Janeiro deste ano e quero adiantar-lhe que, apesar de todos os estudos que elaborámos, com vista à construção de um novo aeroporto, preverem taxas de crescimento entre os 3,5 e os 5%, no mês de Janeiro de 2000, o facto é que no Aeroporto Internacional de Lisboa, na Portela, registou-se um valor acima dos 9%, ou seja, o número de passageiros está a subir quase três vezes o valor mínimo ou duas vezes o valor máximo, relativamente aos cálculos que foram feitos tendo em vista a necessidade da construção de um novo aeroporto de Lisboa.
Mas isto não está a acontecer só no aeroporto da Portela! Ainda há pouco tempo o Ministro do Fomento espanhol disse-me que o aeroporto de Barajas tinha o mesmo problema, ou seja, estava a crescer a valores que ele próprio não imaginava possíveis, o que estava a obrigá-los a alterar os planos de desenvolvimento desse aeroporto.
Como o tráfego aéreo está a ser muito maior em todo o mundo, o potencial existente em termos de futuro parece ser bem mais intenso do que aquilo que se imaginava há quatro ou há cinco anos. Isso é o que tem acontecido aqui, em Portugal e quando discutirmos esta questão em pormenor terei oportunidade de dela lhe dar conta melhor.
Em Lisboa estamos com essas obras e estamos a desenvolver tudo aquilo que é preciso ser desenvolvido para a concretização do Aeroporto Internacional de Lisboa. A seu tempo falaremos também desse grande projecto que é um projecto para o futuro do País.
Neste momento - e está aqui o Sr. Deputado Hugo Velosa que pode confirmar o que vou dizer -, está praticamente concluído o Aeroporto de Santa Catarina, no Funchal, com um investimento de 110 milhões de contos. Isto significa que não estamos a fazer coisas para o futuro; o aeroporto está quase pronto. Ainda hoje li num jornal que vão fazer grandes festas na Madeira para inaugurar esse aeroporto. Considero magnífica a solidariedade nacional assim manifestada, visto que aquele aeroporto não será só para servir a Região Autónoma da Madeira, mas será um aeroporto nacional que ficará a orgulhar todos os portugueses. É um facto que o investimento de 110 milhões de contos num aeroporto não se faz todos os dias e este aeroporto será inaugurado, ao que tudo indica pela data que prevista para as festas, em Setembro.
Perante isto, posso dizer que, se há área em que temos uma política clara de desenvolvimento é no campo das